知识产权是一种特殊的民事权利，包括人身权利和财产权利。人身权利与人身不可分离，因而不具有可转让性；财产权利，具有可转让的性质。根据我国《继承法》的规定：“遗产是公民死亡时遗留的个人合法财产，包括：（1）公民的收入；……（6）公民的著作权、专利权中的财产权；……”从这里可以看出，知识产权中的财产权属于遗产的范围，可以被继承。
 
根据《著作权法》的规定，著作权属于公民的，公民死亡后，其作品的复制权、发行权等财产权利以及许可他人行使前述权利而获得报酬的权利在法定保护期内，依照继承法的规定转移。（至于著作权中的人身权利，根据《<著作权法>实施条例》的相关规定：作者死亡后，其著作权中的署名权、修改权和保护作品完整权由作者的继承人或者受遗赠人保护；作者生前未发表的作品，如果作者未明确表示不发表，作者死亡后五十年内，其发表权可由继承人或者受遗赠人行使。）
 
关于专利权，如果专利权人在专利权的有效期内死亡，则其中的财产权利由继承人继承。由于专利权的取得须经登记，因此继承人应到专利局办理专利继承登记，但是专利权人的署名权不因专利权继承而发生变化。
 
对于注册商标权，如果商标注册人死亡，商标专用权由继承人继承的，也应到国家商标局办理商标专用权继承登记。